Nachdem sich die Aufregung wieder etwas gelegt hatte, nahmen wir die ersten Hunde, unsere "Buben" Craignish, Carron & Clark, aus dem Auto und begannen mit einer reichlich lustlos anmutenden "Heelwork-Performance". Dabei konnte ich mich doch noch genau an Graham's Worte zu dem Thema vom letzten Jahr erinnern und hatte auch fleißig geübt ... aber es gibt Situationen, da kannst du einfach nicht glänzen ... und wenn ich es noch so gerne vorgeführt hätte, ich war viel zu aufgeregt & nervös & Carron passte sich meinem Zustand nahtlos an. Trotzdem freute ich mich darüber, dass Craiggie und Clark ihre Sache besser machten.

Graham erläuterte uns nochmals seine Meinung in Sachen "Heelwork" und damit hatte ich endgültig mein "déjà vu"-Erlebnis. Anschliessend durften die Mädels und unser "Quoten-Flat" ihre Hausaufgaben vorführen, aber ich konnte ehrlich gesagt auch hier nirgends die erwartete Begeisterung an dieser Übungseinheit entdecken, was sich aber in den nächsten Tagen noch gehörig ändern sollte.

Zu erwähnen sei an dieser Stelle auch, dass ja nicht nur der "Gunsight's C-Wurf" vor Ort war, sondern auch einige "Special Friends".

Anschliessend präsentierte Graham uns stolz seine "Bumper Boys". Tolle Dinger diese "Bumpers" ... fliegen total hoch und auch weit ... wenn - ja wenn - sie denn fliegen! Schade nur, dass die "Bumpers" ihren Dienst bereits ab diesem Zeitpunkt und täglich uns aufs Neue zu verweigern pflegten.
Graham marschierte also mit der gesamten "Bumper-Boy"-Ausrüstung in ca. 50m Entfernung, um sie dort zu positionieren. Geplant war nun, dass jeder von uns zunächst ein "single mark" arbeiten sollte.

Zuletzt arbeiteten dann die "Friend's" mit ihren älteren Hunden und diese erledigten die ihnen gestellten Aufgaben erwartungsgemäss vorzüglich.

Mit diesem ersten Eindruck fuhren wir zurück zu unseren Cottages, hingen unseren Gedanken nach und vor allem der Frage, wie sich unser Abend wohl gestalten würde - schliesslich waren die "C's & Friend's" zum Dinner zu Graham & Sue nach Hause eingeladen worden.

Am Wharf Cottage angekommen, folgte zunächst eine kleine Einführung in Sachen Zaun, bevor wir uns - ohne jegliche Scheu - Graham's gute Stube platzmässig unter den Nagel rissen, was angesichts der Grösse des Cottages auch nicht weiter schwer war.
Nach einem vorzüglichen Dinner am Spätabend, erlebten wir noch eine grosse Überraschung:
unser "bestes Züchterlein von allen", welches sich an jenem Sonntag unter fadenscheinigen Begründungen von uns abgesetzt und uns alleine in der Wildnis Graham überlassen hatte, stiess mit einem kleinen gelben "Etwas" auf dem Arm wieder zu uns! Erst als wir unser "bestes Züchterlein von allen" in allen Details regelrecht zu "Klein-Skeet" ausgequetscht hatten, traten wir schliesslich die Heimreise zu unseren Cottages an. Als an diesem Tag endlich in dem Cottages das Licht ausging - es erinnerte mich schon ein wenig an die Waltons:
"Gute Nacht Mama! Gute Nacht Daddy! Gute Nacht John-Boy! Gute Nacht Mary Ellen! Gute Nacht alle miteinander ..."
- fielen alle in einen tiefen und zufriedenen Schlaf. Und das war auch gut so, weil der nächste Tag und
die nächsten Herausforderungen schon auf uns warteten ..."

Da es aber - wie es ja immer so schön heisst - für Hundeleute kein schlechtes Wetter gibt, fuhren wir wie geplant wieder zu Graham und begannen dort auch gleich wieder mit dem Training!

Die Sprungübungen vor und nach den Wasserretrieves wurden weiter gefestigt und aus verschiedenen Distanzen und Winkeln wiederholt. Kaum zu glauben, auf welche Ideen unsere C's kamen, um diesen Zaun auf ihre persönliche Art und Weise zu überwinden! Die Höhe war dabei sicherlich nicht das Problem, trotzdem reichte ihr Einfallsreichtum vom Umlaufen bis hin zum Untergraben des ungefähr einen Meter hohen, mit einem Abschlussbrett gut sichtbar gemachten Drahtzaunes. Am Ende akzeptierten aber doch alle, dass die Hürde fortan mit einem Sprung überwunden werden sollte!

Der Walk up war kaum zu Ende, da kam ein Satz von Graham, der mich doch stark an den Asterixfim "Asterix bei den Briten" erinnerte: "Oh, it's tea-time".

OK, also rasch zurück zu den Autos, die Oldies versorgt, die Kleidung zurechtgerückt, so gut es ging sauber gemacht und ab zu Graham in die gute Stube. Wieder einmal mehr wurde sein Wohnzimmer komplett von uns vereinnahmt. Graham versorgte uns mit gutem englischen Tee und unsere mitgebrachten Snacks wurden herumgereicht und in Windeseile verspeist.
Anschliessend liess es Graham sich nicht nehmen uns auf eine kleine Zeitreise durch seine Fotoalben mitzunehmen.

Nachdem der Regen endlich nachgelassen hatte und die Sonne wieder zum Vorschein kam, ging es wieder raus ins Gelände. Dieses Mal standen für die C's verschiedene Memories im hohen Bewuchs auf dem Programm. Besonders spannend war es dabei die verschiedenen Suchtechniken der Hunde zu beobachten. Es ist wirklich höchst interessant zu sehen, wie sich die Hunde eines Wurfes entwickeln und ihren eigenen Stil finden!

"Nun das ist recht einfach, wenn man in England zu Haus- und Grundbesitzern fährt, auf deren Gelände man leicht zwei bis drei Workingtests gleichzeitig organisieren könnte…

Aber lieber von Anfang an:
Der Tag begann völlig harmlos, alle gaben die (ungefähre) Adresse der Popes Oak Farm in die Navigationssysteme ein (sofern man eines hatte) und fuhren im Konvoi von den Cottages los.
Nach einigem Suchen und "Cottage-Namensschilder-Lesen" angekommen, waren die Wölfe wie gewöhnlich die letzten, was nicht weiter schlimm gewesen wäre, wenn sie denn auch die letzten im Konvoi gewesen wären… Glücklicherweise liessen sich Rolf, Corina und auch Creedy nicht davon aus der Ruhe bringen, abgehängt worden zu sein (sie waren es inzwischen gewöhnt und sollten auch während der restlichen Tage in dieser Hinsicht nicht enttäuscht werden), und so kamen auch die wirklichen "letzten" (not the least!!) schliesslich auf dem Gelände an.

Mit Dummies bewaffnet, begaben sich unsere extra angereisten Werfer in die vier Ecken eines abgezäunten Geländes - nach kurzer Wanderung waren sie dann auch hinter den von Graham bezeichneten Eichen angekommen - so dass unsere C's weit, weit voran auf vier verschiedenen Ecken des Geländes in unterschiedlichen Entfer-nungen mit und ohne Schuss geschickt werden konnten, während wir übrigen immer wieder stau-nend zum Schloss hinüberschauten. Glücklicherweise gab es auch ein paar Zäune am anderen Ende hinter einer kleinen Anhöhe, so dass die C's gleich noch ein bisschen "over" üben konnten.
Für uns "Grosse" reichte das Gelände laut Graham natürlich nicht aus. Wir benötigten Wasser … und die kleinen C's freuten sich auch darauf. Also in die Autos gestiegen (es dachte doch sicher niemand, dass man diese Entfernung auch zu Fuss hätte bewältigen können, oder?), und ein langes Stück in der heissen Sonne, vorbei an Wald, Feld und Flur zu den Lakes gefahren.

Fast noch interessanter als das Fahren ist in England allerdings das Essen: "Jacket - Potatoes"? Womit? Mit welchem Gericht kann man wohl am wenigsten verkehrt machen? Und Getränke? Was trinkt man denn in England so? Wie? Ginger heisst Ingwer und der ist auch noch in dem guten Apfelsaft drin? Letztlich waren jedoch, glaube ich, alle zufrieden und endlich auch satt, so dass wir noch einen kleinen Bummel durch die Gärtnerei und die Pottery machen konnten. Leider alles sehr schwer zu transportieren…

Zurück an "unseren" drei kleinen Lakes (Entenjagd?) gab es ein wenig Wasserarbeit für die Grossen, was Cleo mit ihrer üblichen Abscheu quittierte, für die anderen aber einfach nur herrlich war, bei den sommerlichen Temperaturen.

Wir waren weiterhin allein mit unserem Grüppchen (unsere Zuschauerin hatte sich zum Mittag hin verabschiedet) und der interessante "Public Footpath"
wurde von niemandem benutzt, was möglicherweise daran lag, dass sich jeder "Footpathende" an der Strasse durch eine übermannshohe Weißdornhecke hätte quälen müssen, um den Weg entlang zu uns zu finden.

Ausserdem gibt es in England offenbar im Verhältnis zu den Einwohnern entschieden mehr Land. Wer bei uns über die aussterbende Bevölkerung jammert, war offenbar noch nie in England.

Da es zum einen sehr schwer war zu sehen, wo der Hund überhaupt war (hüfthohes Gras?!) und zum anderen ebenso so schwer war zu beurteilen von wo er das Dummy denn nun gebracht hatte, trat bald bei allen Beteiligten eine leichte Konfusion ein. Ein Hund wurde daraufhin garnicht geschickt (wohin denn und wo liegt denn überhaupt noch eins??), und zwei wurden durch Nachwerfen von weiteren Dummies bestätigt. Na - wer hat jetzt noch mitgezählt??

Die Youngsters waren wie immer zuerst an der Reihe:

Weite Markierung über Wasser

Hund und Hundeführer standen an einem See, ca. 5m vom Ufer entfernt. Der See war ca. 40m breit. Auf der gegenüberliegenden Seite war über einen Fussweg hinweg in etwa 20m Abstand zum Uferand ein "Bumper-Boy" postiert. Mit Schuss und Entenquaken wurde eine Markierung ausgelöst. In diesem Bereich war der Bewuchs mittelhoch, linkerhand jedoch hoher Farn.

Einfachmarkierung an Land

Hund und Hundeführer standen an einer Weggabelung (90 Grad). Eine Markierung fiel in ca. 50m Entfernung hangaufwärts. Die Schwierigkeit lag vor allem in dem mittelhohen dornigen Bewuchs auf den ersten 20m des direkten Weges zur Fallstelle. Einige Hunde umliefen diesen Bereich und wurden dann aufgrund des Windes zu weit nach rechts abgetrieben.

Kurze Markierung über einen Bach in schwieriges Gelände

Hund und Hundeführer standen ca. 15m von einem Bach entfernt im lichten Wald. Auf der anderen Seite des in einem Graben fliessenden Baches begann unmittelbar dichter, fast schulterhoher Bewuchs. Ca. 20m vom Bach entfernt wurde eine Markierung geworfen. Nachdem diese gearbeitet war, wurde an die gleiche Stelle ein Blind ausgelegt. Der vor dem Graben abgesetzte Hund sollte dieses mit "Back" arbeiten. Gefordert war eine direkte Linie!

Weite Markierung über Wasser

Diese Übung fand an einem der anderen See statt. Der Ausgangspunkt war ca. 20m vom Ufer entfernt in mittelhohem Bewuchs. Der Wassereinstieg war hier sehr schwierig und der See war an dieser Stelle ca. 30m breit. Mittels eines auf der gegenüberliegenden Seite in ca. 15m Entfernung zum Ufer postierten "Bumper-Boy" wurde eine Markierung in mittelhohes dichtes Gras geworfen.

Nach einem schönen Lunch in der Natur war es Zeit für "die Älteren". Hier exemplarisch zwei Aufgaben:

Blind

Zunächst sollte ein unbeschossenes Blind in einer Entfernung von ca. 120m in einem von Wald umgebenen Talkessel gearbeitet werden. Die Hunde mussten sehr schwieriges und abwechslungsreiches Gelände (Altholz, Dornen) durchqueren und konnten sehr schnell ausser Sicht geraten, wenn sie kein sauberes Lining hatten.

Doppelmarkierung

Hund und HF standen auf einem Weg, der zwischen zwei Seen hindurchführte. Die erste Markierung fiel in den rechten See in ca. 50m (Schwimm-)entfernung. Die zweite Markierung fiel auf der anderen Seite des zweiten Sees in den hohen Bewuchs.

Gilly war für unser Training eine grosse Bereicherung, da sie sehr offen Handlings- und Traningsfehler ansprach und für jeden Einzelnen konstruktive Verbesserungsvorschläge machte.

Mit einer sehr interessanten, teilweise auch etwas kontroversen Diskussion zwischen Graham und Gilly über das Handling beim jungen Hund und einer Besichtigung von Gilly`s Zwingeranlage - die natürlich mit einer lebhaften Ahnentafeldiskussion zwischen Gilly und Anja einherging - ging dieser unglaublich schöne Tag zu Ende."

Lisa & Stefan Heilmann mit Gunsight's Carra & Lucy

Heute fand sich die gesamte Crew schon um 9.00 am bei Graham ein. Für die jungen Hunde stand wieder Wasserarbeit auf dem Programm. Sie sollten zunächst einmal die Erfahrung machen, dass
nach der Durchquerung eines Gewässers noch eine längere Strecke an Land bis zum Dummy zurückzulegen ist. Darum postierte sich unsere Helferin Sue in ca. 70m Entfernung zu einem Bachlauf auf einer Wiese. Die Entfernung vom diesseitigen Ufer wählte jeder für seinen Hund individuell. Gearbeitet wurde eine Markierung - alle Hunde machten ihre Sache gut!

Tja, und nun kann ich vom weiteren Training der C`s an diesem Morgen nichts mehr berichten, denn ich war trainingsmässig mit Dime in Sachen Highclere unterwegs. Anja, Jörg und ich wollten vor diesem Event unbedingt noch einen gemeinsamen Walk up in höherem Bewuchs laufen. Sandra und Steve schlossen sich uns an und unterstützten auch als Helfer - sehr praktisch!

Anschliessend folgte ein noch grosse Fotosession an Graham's Teich:

Die Entfernungen variierten je nach Ausbildungsstand zwischen 60 und über 100 Metern. Bei der genauen Entfernungsbestimmung gab es jedoch unterschiedliche Meinungen. Es war eine zeitlich aufwändige Aufgabe, bei der mir (Rainer) nachstehende vier Highlights besonders auffielen:

1. Beim Schicken eines Hundes "begrüsste" dieser erst einmal seinen englischen Teamkollegen, bevor er sich auf den Weg zum Dummy machte.
2. Es gab auch einen Hund, der einsprang aber nach dem Pick-Up vergass, wohin er zurücklaufen sollte.
3. Frei nach dem Motto "It's playing time", zeigte ein Hund eine etwas andere Art der Dummyabgabe.
4. Erwähnenswert war auch das Setzen einer "Tretmine" mitten auf dem Weg, als der Hund zum Führer nach erfolgloser Suche zurückgepfiffen wurde.

Natürlich wurden aber auch jegliche Erfolge mit standing ovations des Publikums kommentiert und bei einem Hund (fängt mit "B" an und hört mit "racket" auf), wurde sogar überlegt, eine La-Ola Welle einfliessen zu lassen. Zu dieser Zeit befanden wir uns noch in einem ziemlichen Gleichstand mit unseren Gegnern.

Nach knapp drei Stunden war Halbzeit und "Picnic Time" angesagt, wobei die verteilten deutschen Sausages leider auch nicht dazu beitrugen, unsere Gegner zu beeinträchtigen.

Aufgabe 2: The Fish Lake

Wiederum eine Markierung übers Wasser mit variierenden Entfernungen. Die Anfänger bekamen die Markierung gut sichtbar in Ufernähe geworfen.

Die Fortgeschrittenen mussten das Dummy als "Blind" holen, welches weiter oben im Wald lag. Die Cracks bekamen die gleiche Aufgabe wie die Fortgeschrittenen, jedoch war der Startpunkt nicht die Uferböschung, sondern lag im dahinterliegenden Wald.

Hier lagen die Schwierigkeiten vor allem im Annehmen der verschiedenen Geländeübergänge.

Karin's Corvine versuchte in der Wartezone - natürlich völlig unbeabsichtigt - Graham's Hector zu becircen, was Graham wie folgt kommentierte und uns auch allen ewig in Erinnerung bleiben wird: "Please Hector, no sex, we are British!"

Doch trotzdem zeigten sich hier eindeutig die Stärken unserer Gegner, die ihren bisher knappen Vorsprung nun deutlich ausbauen konnten. Jetzt wurden schon erste Stimmen laut, den weiteren Wettkampf doch lieber als Fußballspiel (Deutschland - England) durchzuführen ...

Aufgabe 3: On Snake Hill

Wiederum eine Aufgabe, die in Zweier-Teams gelöst werden musste. Der erste Führer (Anfänger) holte eine sichtig geworfene Markierung von einem Hügel aus einer Entfernung von gut 50 Metern. Der zweite Führer (Fortgeschritten oder Open) hatte eines der "Blinds" zu holen, die in unterschiedlicher Entfernung (zwischen 50 und 80m) entlang eines Weges an einer dicht bewachsenen Uferböschung lagen.

Beide Teams zeigten hier recht ansehnliche Leistungen, der deutsch/ österreichischen Auswahl gelang es jedoch nicht, den Rückstand zum englischen Team noch aufzuholen.

Ausserdem zeigten sich im Laufe des Tages, aufgrund des mitterweile einwöchigen Trainings, doch langsam Konditionsschwächen bei Hundeführern und Hunden, was auch Anke's Aussage "The way from my brain to my whistle was too long" deutlich widerspiegelte.

Es bleibt festzuhalten, dass sich "Anjas Army" eigentlich recht wacker geschlagen hat, wenn man sich den minimalen Unterschied von 129 Punkten vor Augen führt! Besonders hervorzuheben ist, dass uns Edith's Mann zum hervorragenden zweiten Platz per SMS gratulierte und wohl als Einziger unsere Stärken in "Good old Germany" erkannte.

"Leider und viel zu schnell war diese wunderbare Woche vorbei.

Die Abreise von den "Caburn Cottages" erfolgte in mehreren Akten und daher ohne grosse Tränen, heisst, die C's zerstreuten sich in alle Himmelsrichtungen. Die Ersten waren morgens Karin mit Schnäpperle und "die Wölfe", die gen Fähre und somit Richtung Heimat fuhren.

Ihnen folgten Himmi und Sandra, die leider auch schon direkt nach Hause fahren mussten.

Dann Anja und Harald, Edith mit Claudia im Gepäck und Jörg, die noch einen letzten Abstecher zu Graham zu einer verfrühten Teatime am Riversway machten und um noch mal Abschied zu nehmen! Anschliessend fuhren sie nach Highclere weiter, weil sie zu "Höherem" berufen waren.

Edith, Jörg und Anja sollten das deutsche Team beim "Skinner's World Cup Retriever International" in Highclere Castle vertreten, Harald fungierte als "Ersatzhundeführer" und Claudia als "Supporter of the German Team".

Ihnen folgten Lisa und Steve, die auch noch bis Montag bleiben wollten, um am Sonntag an der Gamefair bei strömendem Regen (was wir bis dahin nur befürchteten, aber noch nicht sicher wussten und nicht glauben wollten) als "Supporter …" teilzunehmen.

Last but not least räumten "die Nickels" das Cottage, um sich auf Umwegen über Glynde Place und Stonehenge ebenfalls auf den Weg nach Highclere zum "supporten" zu machen.

Wir haben eine tolle Zeit in dieser Woche zusammen erlebt, viel gesehen, einen (kleinen) wunderschönen Eindruck von Südengland, genauer der Grafschaft Sussex, gewonnen. Viel gelernt, viel gekocht, viel trainiert und geschwitzt und ganz viel Spaß zusammen gehabt. Und würden wir morgen wieder fahren, kämen alle wieder mit…

Danke an alle, ganz besonders an Anja und Graham!

Schööööön war's mit euch allen!!!"